自贡地处四川省南部，既以千载盐都饮誉古今，又以恐龙之乡名扬四海，更有南国灯城之美誉，成为了中国彩灯文化的突出代表。在干百年来广布年节灯会的神州大地上，自贡灯会脱颖而出，独点鳌头。万千灯彩，凝聚了中国灯文化的精华，展示了中国灯文化的风采，发扬了中国灯文化的传统，自贡人民的智慧和灵感，在天下第一灯中熠熠生辉，中国灯文化的传承线路，在自贡灯会里找到了新的起点。
　　自贡灯会有着悠久的历史和鲜明的特色。自贡自汉章帝时(7688年)开始井盐生产以来，因利所以聚人，因人所以成邑，走过了因盐设镇、因盐设县、因盐设市的道路。这里钟灵毓秀，人杰地灵，被历代史家称之为温温乎礼义之邦，习俗知礼逊，淳厚守礼，善邑也。南宋淳熙时曾在这里摄理州事的陆游称誉其民简朴士甚良，千里郁有诗书乡。随着井盐业的发展，自贡地区逐渐成为史称熬波出素，商旅辐凑，饶沃衍润，过于他郡，人以是聚，国以是富的井盐之都，被誉为富庶甲于蜀中的川省精华之地。盐业经济的繁荣，使自贡地区形成了以盐文化为其特质的地域文化，同时也促进了这里民间娱乐活动的发展，年节灯会即是该地区盐文化集大成之会节。
　　据史籍记载，自贡地区自唐宋以来，即有新年燃灯的习俗，是皆承平嬉戏，姬索诸技，唐宋具祥焉。同的是除元宵前后放灯外，还有在清明节放孔明灯，中元日盂兰会放河灯的习俗。
　　自明清时期以降，自贡地区每逢元宵之时，灯彩照夜，炬光映天，民间狮灯舞、龙灯舞、花灯舞、戏剧杂技、竞相献艺，游人如潮，观者如堵。新年灯火甚盛。唐人称火树银花合者。盍林立矣。而楼台为甲观，乡人通命日亭，一城数亭，一亭各式，其高数重，构林雕楼，临春组合。彩笺书画，嵌灯如星。一亭然(燃)四五百灯，辉丽万有。西人来观，亦欣然京沪所不见也。从上可以看出，在新春灯会上，外国人亦成了观灯游客，并看到了京城和外埠所看不到的瑰丽景色。
　　清末民初以来，自贡地区的灯会又有了新的发展。在元宵之夜的灯会上，竖灯竿，建灯亭、耍狮灯、龙灯、车灯、牛儿灯、放鞭炮、焰火，各类游艺活动通宵达旦。清宣统元年(1909年)自贡地区举办过称为皇会的盛大灯会，除上述项目外，还有富于特色的瞒天过海。即在市区主要街道上，满立木架，用白布严密遮盖，白布上剪贴有皇恩大德、国恩家庆、普天同庆等字样，以及飞禽走兽、人神仙怪等图案。白布两侧用竹篾缠纸制作长藤瓜蔓，藤蔓上再扎满纸、绢剪就的瓜叶，其间点缀丝瓜、冬瓜、南瓜之属，宛似豆棚瓜架。布棚下边及沿线店铺门前悬吊各式工艺彩灯、物象灯以及诸如娃娃撤尿、胖婆洗澡等趣味灯。游人在布棚下穿行游览，抬头不见天日，谓之瞒天过海。这样规模宏大的瞒天过海，在1915年为悼念黄兴、蔡锷逝世还在自贡举办过一次。此外，自贡地区在每年的十月十日举行万人空巷的提灯会，元宵期间的提灯会更为热闹，从正月十三日起达到高潮，入夜时，以一些大家族为主体的队伍，一批又一批由闹年锣鼓开路，在主要街道上游行，灯火成行，辉煌齐整，夜间的街道成了流动的灯河。提灯队一般以锣鼓队排头，然后是x,大纱灯，接着是四对或五对圆灯，再后是竹编的曲油纸糊制的长型方灯，灯上书写朱红大字标明某某姓某某堂，方灯后面是亮筒子，亮筒多用竹牵藤蘸油点燃，后来加上用手提的马灯，提灯会成为了自贡的元宵胜景。1945年9月3日，自贡市为庆祝抗战胜利，还举行了规模盛大的火炬游行。至l947年随着国民党统治的崩溃，延绵不绝的自贡灯会烟捎灯灭。
　　新中国建立后，自贡一度中断的深为人民群众所喜爱的春节灯会逐步恢复，重放异彩。l964年，自贡市组织了新中国成立以来的首届灯会。从此，灯会规模由小变大，工艺制作从粗到精，灯品灯具由个体发展为灯组群体，灯具由不动变为联动，展览由平面组合发展为立体组合。除文化革命期间曾中断外，至l4年，自贡化灯会已在本地举办了十一届。自贡灯会荟萃千光万彩，砌就玉宇琼楼，更有无数精品，无限情趣，其场面之宏陶灯组之精妙，地方风情之浓烈，在国内均首屈一指。自贡灯会以气势壮观，规模宏大，灯景交融，层次迷离为总体特色，形、色、声、光、动有机融合，以其特有的风姿展示无穷之魅力，载誉神州内外，吸引游人如潮，使人流连忘返，年年当忆今宵。
　　在改革开放的大潮中，自贡灯会更向着经贸型、国际化的方向发展。自贡灯会融传统的灯彩工艺与现代的科学技术为一体，集文化娱乐、旅游观赏宣传教育，贸易洽谈于一地，以灯为媒，广交朋友，文化搭台，经济唱戏，在社会主义精神文明和物质文明建设中，发挥了巨大的作用。自贡灯会先后在北京、上海、广州、武汉、南京、无锡、拉萨、九江、鞍山、长春、常德、潍坊、西安、乌鲁木齐、兰州、台中、香港等城市展出，将中国灯文化的发展推向了一个新的阶段。
　　自10年始，自贡灯会走出国门，先后在新加坡、泰国、日本、马来西亚、韩国等国展出，将中国灯文化的异彩流播到海外各地，国内外观灯人数达四千多万人次，国内不少城市，域外不少国家都正在翘首以望一睹天下第一灯的风采。
　　自贡灯会不仅获得了极佳的社会效益，而且获取了良好的经济效益。从1988年起，没有向国家财政要钱，办灯会的种种费用，都靠从门票收入中来解决。其盈余又投入发展灯文化事业中，形成了良性循环。灯会的收益不仅创建了全国唯一的中国彩灯博物馆，而且组建了自贡市灯贸公司，接办了自贡市彩灯公园。在自贡，制灯、展灯、举办灯贸交易会，已逐步形成城市经济中的一项新的产业，在社会主义市场经济的运作中发挥着重要的作用。在自贡本地的历届灯会和历次外展中，都取得了显著的经济效果。签定了大批经贸合同和技术合作项目，商贸成交额前后达80余亿元。灯会直接经济收入达两千多万元。为自贡市的对外开放和经济发展作出了重要的贡献。促进了城市建设、旅游业、商业、文化娱乐业的发展。
　　历史给盐都美称，灯会给自贡辉煌，具有强大生命力和丰富文化内涵的自贡灯会，必将放射出更加绚丽夺目酌光彩，继续为中国灯文化的发展谱写新的篇章。更多资讯请关注彩灯之家（www.caideng51.com）网的更新！